13 dingen die je moet weten voordat je naar Dubai verhuist

Van kleine weetjes tot zaken waar je beter vanaf kunt blijven, hier is een lijst van alles wat je moet weten wanneer je begint te leven in de Emiraten:

1. Je kunt alles laten bezorgen. Nee, echt waar — alles

Eten, kleding, boodschappen, bloemen, cadeaus — natuurlijk, je kunt verwachten dat alle standaardgoederen binnen een tijdsbestek van 15 minuten tot 24 uur thuis worden bezorgd.

Maar wat als je je realiseert dat je auto bijna zonder brandstof staat op het moment dat je in bed ligt? In de VAE kun je nog steeds wakker worden met een volle tank omdat je benzine aan huis kunt laten bezorgen.

En dat is nog niet alles. Heb je snel een spraytan nodig? Geen probleem. Was-, salon- en spabehandelingen, hondentrimdiensten — zelfs alcohol — kunnen allemaal binnen de kortste keren bij je worden bezorgd. Dat is pas gemak, herdefinieerd.Op huizenjacht? Begin later dan je denkt

2. Als je op zoek naar een woning, 

willen de meer georganiseerden onder ons misschien ongeveer 3-4 maanden van tevoren beginnen met plannen en het zoeken naar het perfecte huis. Het is ten slotte een behoorlijk stressvolle overgang, aangezien er minstens 10 dingen zijn om over na te denken. Maar houd je paarden nog even in bedwang.

Vanwege hoe snel woningen worden weggekaapt of verhuurd in de VAE, vooral in de stad of in populaire wijken, kunnen de meeste bewoners realistisch gezien pas een maand voor hun laatste datum beginnen met het neerleggen van aanbetalingen voor een nieuwe plek.

Het is niet ongewoon om vandaag een plaats te bekijken en binnen een paar uur te horen dat deze niet meer beschikbaar is. Dus, tenzij je bereid bent vooraf te betalen, is de kans klein dat makelaars een huis voor je vasthouden.

3. Je Emirates ID zal de belangrijkste kaart in je portemonnee zijn

Je nationale identiteitskaart is als je paspoort binnen het land. Zodra je het krijgt, zorg ervoor dat je het veilig bewaart en altijd bij je draagt. Het is waarschijnlijk de belangrijkste kaart in je portemonnee en is bijna overal nodig – van een kliniek tot de luchthaven.

In 2022 heeft de VAE zelfs het stempelen van visumstickers in paspoorten afgeschaft. Alleen je Emirates ID is nu vereist.

Dus, of je nu een concert binnen gaat, wordt aangehouden door agenten, of zelfs je dokter ontmoet voor een reguliere controle, deze kaart zal overal worden gevraagd om je identiteit te bevestigen. Het kan voldoende zijn om ergens een digitaal exemplaar te laten zien, maar als er om een identiteitsbewijs wordt gevraagd: weet dan dat deze kaart meer geaccepteerd wordt dan de meeste.

4. Wees voorbereid op de zomer

Hoewel we allemaal graag zouden geloven dat de VAE vier seizoenen heeft, ervaren inwoners voornamelijk zomer en winter. Het weer kan uitdagend zijn van mei tot september, met temperaturen die in sommige delen de 50ºC bereiken. Inwoners trotseren de hitte met paraplu's, handventilatoren, petten en sjaals. Vrouwen kiezen zelfs voor make-up die bestand is tegen zweet om ervoor te zorgen dat ze er de hele dag fris uitzien.

Dat gezegd hebbende, voor veel inwoners is de hitte meer een gerucht dan een ervaring vanwege hoe alomtegenwoordig airconditioning is in het hele land. Zelfs de bushaltes in Dubai zijn voorzien van airconditioning! Dus, als je bijvoorbeeld van huis naar auto naar werk gaat, merk je misschien geen verschil.

Het andere waar je rekening mee moet houden bij het leven in de woestijn is dat de uitdaging van klimaatverandering echt is. Verwacht ook het onverwachte: zoals hagel! Dit jaar werd de VAE getroffen door een bijzonder intense hagelstorm die delen van het land trof, terwijl het in voorgaande jaren zelfs sneeuw heeft gezien.

5. VoIP-bellen is verboden

Voice over Internet Protocol (VoIP) gesprekken zijn verboden in de VAE. Dit betekent dat inwoners geen gebruik kunnen maken van WhatsApp, Messenger en andere populaire berichten-apps om met elkaar te bellen via spraak of video.

Echter, het land heeft enkele applicaties goedgekeurd die kunnen worden gebruikt om anderen te bellen – zowel lokaal als internationaal – gratis.

6. Wil je alcohol kopen? Dan heb je mogelijk een vergunning nodig

Het consumeren van alcohol is geen strafbaar feit meer in de VAE; echter, er zijn wetten waaraan men zich moet houden. Zo moet men bijvoorbeeld minstens 21 jaar oud zijn om alcohol te kopen. Wees ook bedachtzaam dat de regulering van deze wetten kan verschillen van emiraat tot emiraat.

Als je alcohol wilt kopen in Dubai, heb je een vergunning nodig. Het is echter recentelijk aanzienlijk eenvoudiger geworden om er een te verkrijgen, omdat je online een aanvraag kunt indienen of naar een geregistreerde alcoholwinkel kunt gaan en daar gratis een vergunning kunt laten maken.

In Sharjah is het bezit en gebruik van alcohol beperkt.

7. Nol – één kaart, meerdere toepassingen

In de meeste plaatsen wordt de openbaarvervoerkaart alleen daarvoor gebruikt. Niet in de VAE. Afgezien van het gebruiken ervan om op alles te springen, van de metro tot de abra tot de Etihad Rail (binnenkort), geloof het of niet, kan deze enkele kaart voor veel, veel meer worden gebruikt.

Boodschappen doen? Tik op die kaart. Heb je medicijnen nodig? Geautoriseerde apotheken zullen de Nol-kaart accepteren. Zelfs sommige restaurants zullen betaling per Nol-kaart accepteren.

Wat meer is, je kunt zelfs je kaart personaliseren en het saldo ervan veiligstellen, voor het geval dat hij gestolen wordt, naast vele andere voordelen!

8. Verkeer kan een beetje een nachtmerrie zijn

Inwoners van de VAE verliezen tot 'één dag per maand' vastzitten in dagelijkse files — vooral tijdens het reizen tussen emiraten. De files tussen Dubai en Sharjah zijn bijna legendarisch op die manier. Dus, als je van plan bent om in het ene emiraat te wonen en in het andere te werken (zoals veel inwoners doen om geld te besparen), weet dan dat je waarschijnlijk te maken zult krijgen met spitsuurcommutes en af en toe een episode van verkeersagressie.

Het is echter niet allemaal kommer en kwel. De VAE werkt aan verschillende projecten om het verkeer te verlichten, zoals door de voordelen van een andere federale snelweg te onderzoeken, het verkennen van luchttaxi's, en gestaag verder te gaan met de bouw van Etihad Rail, dat alle zeven emiraten zal verbinden.

9. Het halen van een rijbewijs kan een van je grootste prestaties zijn

Ongeacht hoeveel ervaring je hebt met autorijden in andere landen, moet je misschien accepteren dat je mogelijk niet slaagt bij je eerste poging. Ook wil je mogelijk je budget daarop afstemmen, aangezien de kosten van de tests uiteindelijk kunnen oplopen tot duizenden dirhams.

De strenge regelgeving in het land vereist dat je moeilijke tests doorstaat om een rijbewijs te verkrijgen. Er zijn echter minstens acht verschillende manieren om je rijbewijs aan te vragen — waaronder het 'Golden Chance'-initiatief dat je in staat stelt om lessen over te slaan en direct de test af te leggen.

10. Pas op voor flitspalen — ze zijn overal

Heb je een rood licht genegeerd? Draag je je veiligheidsgordel niet tijdens het rijden? Kijk omhoog en zeg 'cheese', de kans is groot dat je op camera staat. Als je ooit een verkeersregel overtreedt in het land, is het zeer waarschijnlijk dat een camera je heeft gespot. Deze geavanceerde flitspalen zijn te vinden op grote en kleine wegen in het land en ze gaan gepaard met behoorlijk hoge boetes.

Ernstige verkeersovertredingen kunnen je tot Dh100.000 kosten, waarbij voertuigen in beslag worden genomen en rijbewijzen worden geschorst. Met andere woorden, als je je een beetje roekeloos voelt op de wegen van de VAE, denk dan nog eens goed na.

11. Reizen wordt een fluitje van een cent

Je hebt misschien wel eens gehoord van de uitdrukking 'gemak van reizen', maar je zult pas echt begrijpen wat dat betekent als je naar de VAE verhuist. Met meerdere internationale luchthavens van waaruit je naar wel 190 bestemmingen kunt vliegen, worden inwoners echt verwend als het gaat om reizen over de hele wereld vanuit de VAE.

Wat meer is, verschillende landen bieden visumvrije toegang aan inwoners van de VAE, waardoor het de perfecte ontsnapping is voor alle lange weekenden die men kan genieten in de emiraten.

Maar dat is nog niet alles: je kunt gebruik maken van thuis inchecken diensten die ervoor zorgen dat agenten je thuis of in je hotel komen bezoeken om je bagage op te halen en je instapkaart uit te geven. Het passeren van immigratie is ook een fluitje van een cent, omdat je gezicht nu je paspoort is dankzij verbeterde slimme poorten op sommige luchthavens.

12. Krijg deze visum en je zit gebakken

Het verkrijgen van een Golden Visa is voor de meeste expats in de Emiraten bijna als het winnen van de loterij. Het 10-jarige visum betekent dat je je geen zorgen hoeft te maken over het verlengen van de vergunning om de twee jaar. Zoals elke expat je zal vertellen, is dat een groot hoofdpijndossier opgelost.

Als je er niet in slaagt om het felbegeerde 10-jarige visum via je baan te bemachtigen, zijn er andere manieren om ervoor in aanmerking te komen. De VAE verleent Golden Visas aan vermogende individuen, vastgoedkopers, ondernemers, vooraanstaande studenten en vele anderen.

13. Burj Khalifa = Poolster

De Burj Khalifa is vanuit heel Dubai te zien. Sterker nog, nieuwe inwoners gebruiken het hoogste gebouw ter wereld als een soort Poolster – ze navigeren door de wegen van de stad terwijl ze het iconische herkenningspunt in het zicht houden.

Hebben we gezegd dat het vanuit heel Dubai te zien is? Probeer 'door heel de VAE'. Fotograaf Rashid Abdulla Aziz Al Shehhi ging viraal in 2020 met zijn foto van de torenhoge wolkenkrabber vanaf Jebel Yanas in Ras Al Khaimah. Dat is bijna 140 kilometer over de weg!

Maar wat als je je realiseert dat je auto bijna zonder brandstof staat op het moment dat je in bed ligt? In de VAE kun je nog steeds wakker worden met een volle tank omdat je benzine aan huis kunt laten bezorgen.